Балансирующая скала, также называемая сбалансированной скалой или ненадежным валуном, представляет собой природное геологическое образование, представляющее собой большой камень или валунную глыбу, иногда значительных размеров, покоящуюся на других камнях, коренных породах или на ледниковых отложениях. Некоторые образования, известные под этим названием, только кажутся уравновешивающими, но на самом деле прочно соединены с основной породой пьедесталом или стволом.
Единого научного определения этого термина не существует, и он применяется к различным особенностям горных пород, которые подпадают под одну из четырех основных категорий: - Ледниковый эрратик - это валун, который был перенесен и отложен ледниками или плотами к месту упокоения на почве, на коренной породе или на других валунах.. Обычно его литология отличается от других горных пород вокруг него. Не все ледниковые аномалии являются уравновешивающими породами; некоторые из них прочно сидят на земле. Некоторые неустойчивые элементы балансировки стали известны как камни-качалки, также известные как камни логана, logan stones или логаны, потому что они настолько тонко сбалансированы, что даже небольшое усилие может привести к их раскачиванию. Хорошим примером качающегося камня является Логанская скала в Корнуолле, Англия, Соединенное Королевство; другой пример - Дрожащая скала в Бретани, Франция. - Выступающий блок, также известный как выступающий валун или выступающая скала, представляет собой большой, отдельно стоящий фрагмент скалы, который чаще всего переносился ледником и откладывался в месте захоронения на ледниковой поверхности, часто на склоне холма или склона. Некоторые возвышающиеся глыбы образовались не в результате воздействия ледников, а в результате камнепада, оползня или лавины.
Эрозионный остаток - это устойчивое горное образование, которое остается после интенсивной ветровой, водной и/или химической эрозии. Неопытному глазу может показаться, что оно представляет собой ледниковый разлом, но вместо того, чтобы быть перенесенным и отложенным, оно было вырезано из местной коренной породы. Много хороших примеров эрозионных остатков можно увидеть в заповеднике Карлу-Карлу/Девилс Марблз на Севере Австралии. - Камень-опора, также известный как каменный пьедестал или камень-гриб, не является настоящим балансирующим камнем, а представляет собой единую непрерывную горную породу с очень маленьким основанием, переходящим в гораздо большую вершину. Некоторые из этих образований называются балансирующими камнями из-за их внешнего вида. В течение многих лет наличие выемки в основании объясняли простым истиранием от ветра, но теперь считается, что это результат сочетания ветра и усиленного химического воздействия на основание, где влага удерживается дольше всего. Некоторые камни-постаменты, расположенные на более высоких шпилях, известны как худу.